移住者インタビュー

【北川村】ゆず農家を目指して夫婦で移住！行動することで見つけた新天地！

掲載日：2024.08.19
気になる

北川村で女性の起業家農業研修生第一号となった宮本さん。一本の電話から始まった北川村とのやり取りが移住の第一歩になりました。

宮本　知里さん

出身地：兵庫県
現住所：北川村
移住年：2023年
職業：地域おこし協力隊

高知移住のキッカケは？

大阪で銀行員をしていたのですが、仕事に対するワクワク感が欠けていました。
人生の中で仕事の時間が最も長いため、「今の仕事のままで良いのかな」という思いを抱いており、夫婦で自然豊かな場所に移住することを考えていました。
その際、テレビで高知の地域おこし協力隊に関する番組を見て、協力隊という働き方に興味を持ちました。
もともと果樹の栽培に対する漠然とした思いがあったので、そうしたミッションがある協力隊を探し、夫婦で参加できる北川村のゆずの起業家農業研修生の協力隊を見つけました。

移住の決め手は？

北川村の協力隊を見つけてすぐに、北川村役場に電話し、1ヶ月後には現地を訪問しました。訪問時には、役場の移住相談員が様々な方々を紹介してくれました。出会った方々は皆温かく親切で、自然の豊かさも私たちの理想とする環境でした。
また、協力隊全員が協力隊卒業後も定住していることや、頑張り次第で園地を貸してもらえるという情報も得られたため、移住に対する不安が解消され、北川村に移住することを決心しました。

着任後のお仕事はどうですか？

協力隊着任後の4ヶ月間は、師匠のもとでゆず栽培の方法を学びました。言葉だけでは理解しにくい作業が多かったため、師匠の作業をスマホで録画し、家で復習できるように工夫しました。
その後は、研修用園地で夫婦でゆず栽培に取り組んでいます。ゆず部の研修に参加したり、栽培方法の説明資料もいただいており、それを見ながら作業を進めていますが、分からないことがあれば師匠に聞くようにしています。連絡すると、すぐに駆けつけて教えてくださるので、本当に感謝しています。師匠は私たちの体調も気遣ってくれたり、取り組んでいる姿を褒めてくれたりと、とてもありがたい存在です。協力隊OBの人たちも私たちの園地を見に来てくれて、助言をくれるので、頼りになる存在です。
一日のスケジュールとしては、晴れの日には園地に行って8:00から17:00まで作業をしています。夏の季節は、午前中6:00から11:00まで作業を行い、その後に長めの昼休憩を取り、15:00から18:30まで作業をしています。雨の日には作業ができないため、高知県内を観光しています。移住前には高知に来たことがなかったので、移住後にいろいろな高知のスポットを訪れています。
夫婦だけで作業しているので、休みを自分たちで決められるのは良い点です。長時間働く日が続いた場合には、その後に休日を設けており、しんどい時には休息を取り、その分次の日に頑張って働くなど柔軟に働いています。

北川村の暮らしはどうですか？

移住してからすぐに村のイベントに参加し、収穫体験や搾汁体験のお手伝いをしました。その際に、村の方々がたくさん話しかけてくださり、とても嬉しかったです。北川村の方々は、自然体で接してくれ、困ったことがあれば何でも聞けるし、私たちのことを気にかけてくれるので、移住してから悩んだことは全くありません。
両親は、北川村に移住した私たちの生活を心配していましたが、一度北川村に来て私たちの暮らしぶりを見たことで、安心したようです。
主人は虫が好きで、家の裏庭で蛍が飛んでいたり、多くの虫が見られる生活に満足しています。私も美しい星空を見たり、季節ごとの自然の変化を感じたりできる今の生活を満喫しています。
疲れた時には、近くにある北川村温泉を利用して、リラックスしています。村民は安く入浴できるので、とてもありがたいです。

今後やってみたいことはなんですか？

就農した時に、ゆず玉での出荷を増やせるように、もっと綺麗なゆず玉を作れるようになりたいです。
また、私たちのゆずが製菓店で、スウィーツなどに商品化されることも目指しています。

これから移住を検討される方にアドバイスをお願いします。

ネットの情報だけで判断するのではなく、気になる場所には実際に行ってみることが大切だと思います。現地に行ったからといって、必ずしも移住しなければならないわけではありません。一度訪問して、その土地が自分に合うかどうかを実際に感じてみてください。
また、役場の人に相談することも重要です。役場の方が地元のさまざまな方々とつないでくれたおかげで、地域について詳しく知ることができ、移住に対する不安が解消されました。
女性の起業家農業研修生は私しかいないので、北川村でゆず農家を目指してくれる女性の方が増えたら嬉しいです。

宮本知里さんもゲスト参加！大阪で一次産業の移住イベントを開催します！

9月7日（土）に高知県東部移住フェア「きてみん？ひがしこうち」を大阪で開催します。当日は、宮本さんがトークセッションに参加します。また、ひがしこうちの8市町村の移住担当者にも移住相談ができます。ひがしこうちに興味のある方や就農を希望される方は、ぜひご参加ください。

■高知県東部移住フェア「来てみん？ひがしこうち」